La denuncia de un influyente columnista sacó rápidamente de la escena de la actual campaña presidencial colombiana a Juan José Rendón, el polémico venezolano considerado por muchos como el estratega "estrella" de la política latinoamericana.
El experto, quien vive en Estados Unidos y es conocido como J.J. Rendón, renunció como estratega general de la campaña a la reelección del presidente, Juan Manuel Santos, 24 horas después de que fuera publicado un artículo de Daniel Coronell en la revista Semana.
Coronell denunció que entre 2010 y 2011 Rendón sirvió como intermediario de una oferta de sometimiento a la justicia colombiana por parte de cuatro grandes capos del narcotráfico, donde se le habrían pagado US$12 millones.
Aunque la oferta de sometimiento de los narcos nunca se concretó y Rendón niega haber recibido el dinero, la columna de Coronell también involucra en la controversia a un exconsejero presidencial de Santos, Germán Chica. Este último anunció que denunciará penalmente a Rendón por "injuria y calumnia".
La Fiscalía colombiana ha dicho que entrevistará a Javier Calle Serna, el narco que está preso en Estados Unidos y quien dice haberle entregado a Rendón los US$12 millones, para decidir si abre una investigación formal por el caso.
En declaraciones a BBC Mundo, la columnista Salud Hernández-Mora, del diario El Tiempo, sostiene que lo más importante es aclarar "si Rendón recibió el dinero, pues de lo contrario el episodio lo manchará en adelante y a la gente le dará miedo contratarlo".
Sin embargo, Hernández-Mora señala que ella no ve nada de irregular con un intento de negociación de la mafia con las autoridades. "No es la primera vez. En Colombia siempre ha habido muchos intentos de que los narcos se entreguen", añade.
En esa posición coincide Mónica Pachón, profesora de Ciencia Política de la Universidad de los Andes, quien declara además a BBC Mundo que el episodio sólo "es una piedra en el camino para Rendón".
Pachón destaca que el estratega venezolano "ha mostrado resultados en la mayoría de los países donde ha trabajado".
En cambio, el analista político Aurelio Suárez, quien fue candidato a la Alcaldía de Bogotá, le dice a BBC Mundo que el episodio deja al descubierto "los círculos de poder que se crean alrededor de los gobernantes. Hay personas de esos círculos que empiezan a cobrar y devengar por su acceso y cercanía al poder".
"Perseguido político"
Después de que le aceptaron su renuncia como estratega general de la campaña reeleccionista de Santos, Rendón hizo pública una carta al presidente, donde se declara "perseguido político" y "víctima de una nueva difamación".
El episodio le puso un poco de picante a la campaña presidencial colombiana, donde Santos sigue punteando en las encuestas de intención de voto, aunque sus contrincantes le han acortado ventaja.
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No es la primera vez que Rendón genera ese tipo de polémicas. En 2010, cuando fue estratega de Santos por primera vez, el entonces candidato lo defendió y dijo en una airada entrevista radial que la presencia del venezolano en la campaña le ponía "picardía a la campaña".
Rendón ha sido blanco de duras críticas por parte del gobierno de Venezuela. En 2013, el presidente Nicolás Maduro lo llamó "bandido de cuatro suelas", "apátrida" y "malnacido", y lo acusó de estar aliado con sectores de oposición de su país para hacer un supuesto montaje con la voz del fallecido presidente Hugo Chávez.
Todo eso demuestra que Rendón no pasa inadvertido. Su página web lo presenta como psicólogo, comunicador y publicista, con 25 años de experiencia y cuatro doctorados honoris causa.
Rendón dice haber asesorado "miles de campañas" políticas y destaca las de Santos en Colombia, la de Enrique Peña Nieto en México, la de Juan Orlando Hernández en Honduras y la de su antecesor en el cargo, Porfirio Lobo.
Dos preguntas flotan en el ambiente. Una es ¿qué tanto daño le puede hacer el escándalo de JJ Rendón a Santos?. Eso todavía no se ha reflejado en las encuestas.
Mónica Pachón tiene claro que el episodio favorece, a los dos candidatos que se acercan más en las encuestas al actual presidente: el exministro Óscar Iván Zuluaga y el exalcalde Enrique Peñalosa.
La carta de Rendón parece ir en la misma dirección, cuando asegura que "mi renuncia es necesaria para evitar que se utilice con fines políticos electorales esta acusación que me hacen. Particularmente cuando se han apoyado en ella algunos de sus opositores. Los mismos que en el pasado no dudaron en tenerme como su estratega, tanto en sus campañas presidenciales, de partido y al senado".
La otra pregunta es ¿qué consecuencias le traerá este traspiés al estratega? Todavía es muy pronto para decirlo, tanto en el campo judicial como en el de las campañas políticas.
